Ingalill har været guide på forfatteren Selma Lagerlöfs gård Mårbacka i Värmland i Sverige. Da hun skal derfra, tager hun to af gårdens ildrøde katte med sig. Herefter forsvinder Ingalill sporløst. Da hendes søster og venner giver sig til at lede efter hende, hjemsøges de af Selma Lagerlöfs ord om, at den, der forgriber sig på katte, vil blive straffet.

Til sidst må de give fortabt og bede kriminalkommissær Christer Wijk om hjælp. Under efterforskningen bliver selv den garvede politimand overrasket over de ugerninger, mennesker er i stand til at begå.

Den svenske forfatter Dagmar Maria Lange (1914-1991) skrev en lang række krimier under pseudonymet Maria Lang. Efter sin debut i 1949 med krimien "Morderen lyver" udgav Maria Lang én krimi om året og bliver i dag betragtet som Sveriges første krimidronning. Maria Lang havde en doktorgrad i litteratur og ved siden af virket som krimiforfatter skrev hun filmmanuskripter og skuespil samt avisartikler om blandt andet opera.