Den danske adelstand havde sin storhedstid i det 15. Ärhundrede, hvor de adelige familier opnÄede en lang rÊkke privilegier, der stillede dem langt over det Þvrige samfund. Men i det 16. og 17. Ärhundrede begyndte det at gÄ ned ad bakke, og mange af de gamle slÊgter uddÞde. I denne bog gÄr historiker Gustav Bang i dybden med nogle af de historiske og demografiske forhold, der var blandt Ärsagerne til den gamle adels forfald.
Gustav Bang (1871-1915) var en dansk historiker og socialdemokratisk politiker. Han var medlem af partiets hovedbestyrelse fra 1901 og frem til sin dĂžd, og han var gift med Nina Bang, der senere blev Danmarks fĂžrste kvindelige minister. Gustav Bang var forfatter til en lang rĂŠkke bĂžger om historie, samfund og politik.