En nonnes kamp for overlevelse i den blodigste og mest skÊlsÊttende periode i Englands historie ⊠splittelsen mellem kirke og stat.
Da den dominikanske nonne, Joanna Stafford, hÞrer at hendes yndlingskusine er blevet dÞmt af Henrik d. 8. til at brÊnde pÄ bÄlet, trodser hun sit klosters strikse regler og forlader prioratet for at stÄ ved sin kusines side. Men skÊbnen vil, at hun bliver arresteret for at forsÞge at hindre kongens retfÊrdighed, og sammen med sin far sendt til Tower of London.
For at redde sin fars liv, bliver Joanna nu tvunget til at spionere for den ubarmhjertige biskop af Winchester. Hun fÄr til opgave at finde en magtfuld krone, bÄret af den saksiske kong Adalstein i 937, som siges at kunne sÊtte en stopper for Reformationen.
Ledsaget af munken Edmund drager Joanna ud for at sĂžge efter kronen. Hendes sĂžgen bringer hende til Malmesbury AbbeyâKong Adalsteins hvilestedâhvor hun blandt andet kommer pĂ„ sporet af hemmeligheder om Richard LĂžvehjerte og Katherine af Aragons fĂžrste mand, Arthur.
Mens Cromwells tropper truer med at lukke hendes priorat, mÄ Joanna beslutte sig for hvem hun kan stole pÄ, for at redde sig selv, sin familie og sit hellige liv.