Jeremias Gotthelfs korte roman "Den sorte edderkop" er en allegori over pestens ÞdelÊggelse af de schweiziske landomrÄder. Et lille bondesamfund presses sÄ hÄrdt af deres tyranniske herremand, at de til sidst i desperation tyer til en pagt med DjÊvelen for at kunne opfylde herremandens krav og slippe for fÞlgerne. Men denne pagt medfÞrer fatale konsekvenser for det lille samfund, hvis hele eksistens pludselig er truet.
"Den sorte edderkop" har med sin specielle fortÊllekonstruktion og mÊrkelige hÊndelser opnÄet klassikerstatus og inspireret store forfattere som H.P. Lovecraft og Clark Ashton Smith.
Jeremias Gotthelf er pseudonym for den schweiziske forfatter Albert Bitzius (1797-1854). Han debuterede som forfatter i 1837 og fungerede ved siden af forfatterkarrieren som prĂŠst.