"Den tredje dag" blev Paul la Cours store gennembrud som forfatter og lyriker. Digtsamlingen slår forfatterskabets tone an og tematiserer bl.a. menneskets poetiske virkelighedsoplevelse, dets organiske væren og forholdet mellem sansning og fortolkning. Det står stadig som et af La Cours mest kendte og indflydelsesrige værker.
Bogen er skrevet i og med samtidens sprog og retskrivning.
Paul la Cour (1902-1956) var en dansk forfatter, der debuterede i 1922 med digtsamlingen "Dagens alter". Han er bedst kendt for sine digte, men skrev også romaner, kunstnerbiografier og supplerede sin indkomst ved at være oversætter og kritiker.