Gunhild Åkerberg var en självständig kvinna med ett starkt kulturintresse. Men med en man som hotade och stal ur hushållskassan för att äta på dyra krogar var möjligheterna till frihet begränsade. Hon sökte den på Ormens pigor, det kafé i Gamla stan där bland annat poeterna kring Paul Andersson satt. Men även efter skilsmässan var det alltid någon man som skulle gripa in i hennes liv. Och det ända in i döden.

Tredje delen av Peter Handbergs trilogi om sin familj handlar om modern, ett nyfiket och ömsint porträtt av en kvinna som blir vuxen i det moderna Sverige, men som måste leva efter könsroller som är uråldriga. De tidigare delarna i trilogin är Skuggor och Klubb Ibsen.

Peter Handberg är essäist, prosaförfattare och verksam som översättare, bland annat av Henry David Thoreau.