El libro del profesor Means Desarrollo y subdesarrollo del Derecho. Corporaciones y derecho corporativo en la Colombia del siglo XIX , trata un tema poco estudiado en el paĂs y en AmĂ©rica Latina: la relaciĂłn entre el subdesarrollo econĂłmico y jurĂdico, y el desarrollo de las sociedades comerciales y de las normas legales que reglamentan sus actividades. AdemĂĄs, desde una Ăłptica poco comĂșn, la del Derecho comparado, entre las normas de los paĂses que siguen la tradiciĂłn del Derecho civil y las de los que siguen la tradiciĂłn del Derecho anglosajĂłn. En la primera parte se exponen los antecedentes econĂłmicos y jurĂdicos.
En la segunda, se describe el desarrollo de las sociedades comerciales y de las normas legales desde la Independencia hasta la promulgaciĂłn de la Ley 27 de 1888. En ambos el desarrollo jurĂdico estuvo determinado por el subdesarrollo jurĂdico, es decir, por la carencia de instituciones cognoscitivas sĂłlidas y, por tanto, por la falta de estudiosos y de abogados con suficiente competencia para elaborar y adaptar las normas a los fines del sistema polĂtico, de modo que las normas de Derecho comercial se tomaban en prĂ©stamo de otros paĂses, con ligeras modificaciones.
Bien entrado el siglo XX, tras la consolidación del Banco de Bogotå, la primera sociedad anónima comercialmente exitosa, y la aparición de muchas otras, junto con el desarrollo de las instituciones cognoscitivas y de un estudio mås sistemåtico del Derecho comercial, se crearon las condiciones y se logró la capacidad técnica para un desarrollo legal autónomo y para redactar el Código de Comercio de 1977, el primer código colombiano de comercio que no se basó directamente en un modelo extranjero. Este libro del profesor Means serå de gran utilidad para los estudiosos de la historia económica y de la historia del Derecho comercial, para los estudiosos del Derecho comparado, y para todos los que se interesan en el papel de las instituciones en el desarrollo económico.