Det danske sprog har som alle andre sprog forandret sig mÊrkbart igennem Ärhundrederne, og dog er der elementer og tendenser, der gÄr igen helt fra sprogets oprindelige opstÄen. Professor i nordiske sprog Verner Dahlerup fortÊller om det danske sprogs udvikling fra det fÊllesgermanske og urnordiske sprog, til det begyndte at adskille sig tilstrÊkkeligt meget til, at der var tale om et selvstÊndigt sprog. Bogen fortÊller om de forskellige sprogreformer, om stilen, udvidelsen af ordforrÄd og de forskellige dialekter.
Verner Dahlerup (1859-1938) var en dansk forfatter og professor i nordiske sprog ved KÞbenhavns Universitet. Han er bedst kendt for sit arbejde med "Ordbog over det danske sprog", som han pÄbegyndte i 1900 og fortsatte med at vÊre hovedkraft bag, indtil projektet i 1915 overgik til Det Danske Sprog- og Litteraturselskab.