Efter sin bedstemors dÞd rejser den unge Jennifer til Australien for at besÞge noget fjern familie. Her mÞder hun den tjekkiske lÊge Carl Zlinter, der har status som ny-australier og arbejder pÄ et savvÊrk for at sikre sig fri passage til landet. Han har ikke lov at praktisere som lÊge i Australien, men da to arbejdere kommer slemt til skade i en ulykke, vÊlger han, med hjÊlp fra Jennifer, at operere for at redde deres liv.
Nevil Shute (1899-1960) var en britisk forfatter og flyingeniÞr. En del af hans romaner handler om tiden under og efter Anden Verdenskrig og er prÊget af troen pÄ et kommende stÊrkt Commonwealth. Nevil Shute levede de sidste ti Är af sit liv i Australien.