Det kgl. Musikkonservatorium blev grundlagt i 1867 af P.W. Moldenhauer og havde i mange år kong Christian X som protektor. I anledningen af halvtredsåret for konservatoriets grundlæggelse blev musikkritiker Gustav Hetsch bedt om at lave en optegnelse over samtlige elever, der havde gået på konservatoriet. Bogen er en spændende rejse gennem dansk musikhistorie og byder på farverige portrætter af nogle af tidens største kulturpersonligheder.
Gustav Stefan Peter Nyeland Hetsch (1867-1935) var en dansk musikkritiker og forfatter. Gustav Hetsch anmeldte musik for dagbladene Dagens Nyheder og Nationaltidende og udgav flere bøger om musik. Han debuterede i 1900 med bogen "Haydn" og herefter fulgte bøger om blandt andre Beethoven og Peter Heise.