Laurits Bogbinder fÄr nok at se til, da en spansk karavel i det tidlige forÄr 1535 lÞber pÄ grund ud for HelsingÞr. StÞrstedelen af besÊtningen er omkommet af en mystisk sygdom, der hensÊtter byen i panisk angst for djÊvelsk pestilens og andre mÞrke krÊfter. I en by plaget af mere og mere uro indleder Laurits med hjÊlp fra sin bedste ven Didrik og husholdersken Lilje jagten pÄ sandheden. Endnu engang mÄ den ÊrekÊre bogbinder indse, at hans stÊdige nysgerrighed kan fÄ katastrofale konsekvenser.