Da et slemt angreb af influenza i en dagsinstitution på Amager resulterer i, at otte børn afgår ved døden, betragtes tragedien som et beklageligt tilfælde, som ingen kan siges at have ansvaret for.
Noget tyder dog efterfølgende på, at børnene er blevet ofre for influenzavirussen ved en bevidst handling, og kommissær Steins efterforskningsgruppe når frem til to mulige gerningsmænd: en kontroversiel billedkunstner, der er kendt for sine grænseoverskridende happenings, og en biokemiker, der er folketingsmand for Dansk Folkeparti.
Men hvad kunne i givet fald være motivet? Og hvordan beviser man noget så flygtigt som et virusangreb?
Du brænder som ild under huden er den tredje bog i serien om kommissær Stein og hans efterforskningsgruppe på Halmtorvet i København.