Cuando Persephone Lancaster recibe una propuesta de matrimonio del malolintió duque de Kielder, ella se niega, y luego reconsidera. La obscena suma de dinero que le ofrece a Perséfone salvaría a su familia de la ruina. Con su característico optimismo, viaja a los confines de Northumberland para casarse con un extraño muy temido. Alojado en lo profundo de un bosque espeso infestado de perros salvajes, el castillo del Duque es tan frío y prohibido como el propio Duque, un hombre con terribles cicatrices en su cuerpo y su alma. Pero la férrea determinación del Duque de proteger su corazón a toda costa es desafiada por su creciente apego a su encantadora y gentil novia. Con una persistencia cariñosa, Perséfone intenta perforar la armadura del Duque y alcanzar al hombre de abajo. Sin embargo, no puede tolerar tal exposición, y sus repetidos rechazos tienen su peaje. Pero cuando surge un grave peligro, el Duque se da cuenta de que debe enfrentar el riesgo de revelar sus verdaderos sentimientos o perder a la mujer sin la que no puede vivir.