SkÄne i början av 1700-talet. Kung Karl krigar i Polen och tiderna Àr bekymmersamma.
Vi trÀffar tvÄ ungdomar, Christian Benedict och Sara Lisa Ekeroth. BÄda Àr prÀstgÄrdsbarn men har vuxit upp under mycket olika förhÄllanden. Tycke uppstÄr, men uppmuntras inte. Christian tar vÀrvning i grevinnan von Aschebergs dragoner och skickas till Polen. Dit kommer ocksÄ Sara Lisa som kammarjungfru hos en officersfru.
Romanen handlar om konflikten mellan tvÄ slÀkter och tvÄ livsstilar. De svaga och vÀrnlösa knuffas hit och dit i tidens hÄrda vÀxlingar mellan lycka och olycka. Men som alltid hos Elsi Rydsjö finns ocksÄ starka mÀnniskor, kvinnor mest. Den driftiga Margareta von Ascheberg pÄ Vittskövle, en av de stora kvinnogestalterna i svensk historia och en föregÄngare pÄ mÄnga omrÄden, skildras livfullt.
En doft av timjan Àr första delen i romansviten som Àven innehÄller Liten flöjt av silver och De röda bergen.