Decir que Ensayos argentinos es ya un clĂĄsico dista de ser una exageraciĂłn. Testimonio del trabajo conjunto de dos intelectuales decisivos en la conformaciĂłn de la crĂtica literaria y cultural en el paĂs, se convirtiĂł muy rĂĄpidamente en una obra de referencia para generaciones de investigadores, estudiantes, docentes, lectores en general. Lejos de pensar problemas y obras para confirmar en ellos tesis preconstituidas, sus autores se propusieron entender las claves de una sociedad y una cultura perifĂ©ricas y, en ese camino, reajustar y revisar categorĂas de anĂĄlisis, como campo intelectual, modernizaciĂłn, vanguardia o profesionalizaciĂłn.
El punto de partida son figuras de la generaciĂłn romĂĄntica como Esteban EcheverrĂa y Juan MarĂa GutiĂ©rrez, con su voluntad fĂ©rrea de fundar una literatura nacional sobre el vacĂo: para los jĂłvenes poetas y pensadores, los valores de la "civilizaciĂłn" y el "progreso" harĂan retroceder el desierto y con Ă©l, la barbarie. Luego Altamirano y Sarlo analizan obras fundamentales de Sarmiento, como Facundo y Recuerdos de provincia. Y se detienen en los debates del Centenario, cuando, para el sector letrado encarnado en Lugones, GĂĄlvez y Rojas, el gaucho y la carreta ya no son resabios que hay que dejar atrĂĄs, sino que se transforman en sĂmbolos de una tradiciĂłn nacional que el avance de la inmigraciĂłn, la modernizaciĂłn y la diversidad amenazan disolver.
En los capĂtulos sobre la vanguardia martinfierrista, la revista Sur, la oralidad y las lenguas extranjeras, vuelven sobre tĂłpicos que, por su persistencia, constituyen señas de identidad, como el criollismo y la polĂ©mica acerca del "idioma de los argentinos" o el impulso cosmopolita y europeizante de las Ă©lites.
Esta ediciĂłn definitiva de Ensayos argentinos, libro publicado por primera vez en 1983, recupera la versiĂłn ampliada de 1997, y pone a disposiciĂłn de nuevos lectores una obra central de la crĂtica y del pensamiento sobre la sociedad y la literatura.