Det er efterĂ„r 1944. Danmark har i mere end fire Ă„r vĂŠret besat af tyskerne, og ude i verden raser krigen vĂŠrre end nogensinde. OgsĂ„ i den lille landsby, hvor Esben bor, fĂžles dens virkninger stadig tydeligere. Esben vil helst ikke hĂžre for meget om krigen, men det viser sig umuligt at blive fri, og en dag kort fĂžr jul oplever han pĂ„ det nĂŠrmeste hold noget, der gĂžr et uafrysteligt indtryk pĂ„ ham ... "De fire inde fra marken nĂ„ede frem til lastbilens bagende. De bar en presenning mellem sig og begyndte at svinge den rytmisk frem og tilbage, mens de talte: eins-zwei-drei-vier-fĂŒnf! SĂ„ slap de, og byrden flĂžj i en bue op pĂ„ ladet og landede med en skramlende lyd. Den dĂžde pilot rullede ud af sin indpakning. Trods afstande forekom det Esben, at han sĂ„ et ansigt indsmurt i blod og en stivnet arm, der pegede mod himlen. Han kneb Ăžjnene i og troede, han skulle besvime."
Knud Erik Pedersen modtog i 1985 Kulturministerens bĂžrnebogspris for de fĂžrste tre bĂžger om Esben.
IndlĂŠst af forfatteren.