1137, England. Alt ånder fred og idyl i urtehaven ved klostret Shrewsbury, hvor benediktinermunken Broder Cadfael passer sit havearbejde. Freden forstyrres dog brat, da han hidkaldes til en vigtig mission: I følgeskab med en gruppe munke sendes Cadfael til Wales, hvor den lyssky klosterforstander Robert har i sinde at indsamle de hellige rester fra helgenen Skt. Winifreds. Men i Wales møder munkene stor modstand fra lokalbefolkningen.
Da udgravningens største modstander findes død med en mystisk pil boret i brystet, begynder spekulationerne at røre på sig. Har selveste Skt. Winifred ført pilen? Broder Cadfael ved bedre, men han må bruge alt sit vid for at udpege den sande morder.