Manzhen är en ung arbetare på en fabrik i 1930-talets Shanghai. Där möter hon Shijun, sonen till en välbärgad köpman. Trots familjernas motstånd blir de förälskade och börjar drömma om ett liv tillsammans. Men så tvingar omständigheter dem isär. Efter flera års separation återförenas de, men håller deras kärlek fortfarande?
Ett halvt liv av kärlek är en ömsint och gripande roman om kärlek med förhinder. Den ger också en fascinerande inblick i kinesiskt vardagsliv under 1900-talets första hälft, framför allt för kvinnor. Här finns det totala beroendet av män, det ständiga hotet om våld, ofriheten och kraven från familjen som gör det omöjligt att själv bestämma över sitt eget liv.
”'Ett halvt liv av kärlek' är en bok om kärlek, men Eileen Chang skapar också en värld av sällsam lyskraft. Det är oupphörligt fängslande läsning.” Svenska Dagbladet
”Det är ingen tvekan om att Eileen Chang öser ur eget liv, där hennes bakgrund i en framstående borgerlig Shanghaifamilj ger historien trovärdighet och kuslig skärpa." Göteborgs-Posten
”Insiktsfullt berättar hon genom några av huvudpersonerna om kvinnors kringskurna liv i en tid och ett land där kvinnans rättigheter knappast fanns och där mannens våld i hemmet tillhörde den tysta vardagen, och då jakten på lämpliga män eller hustrur var en familjeangelägenhet.” Hallands Nyheter