KesÀkuussa 1941 alkaa jatkosota. Puolankalainen korpraali Arvo Hartikainen saa kÀskyn liittyÀ mukaan, kun joukot siirtyvÀt rintamalle. SiitÀ alkaa talvisodassa tulikasteensa saaneen pienviljelijÀn uusi sotatie ryhmÀnjohtajana kohti Karjalaa. Kotiin jÀÀvÀt nuori vaimo ja vastasyntynyt poika.
Talvisodassa menetetyt alueet vallataan takaisin. Monelle tavalliselle sotamiehelle se riittÀisi, mutta herrat ovat pÀÀttÀneet toisin. Matka jatkuu lÀpi korpien ja autioituneiden kylien, vÀlillÀ marssien, vÀlillÀ taistellen.
Arvo Hartikainen ei voi sodan kulkuun paljon vaikuttaa. HÀnen on tehtÀvÀ se, mikÀ ylemmÀltÀ taholta tehtÀvÀksi mÀÀrÀtÀÀn. Huoli omista miehistÀ painaa ryhmÀnjohtajan mieltÀ. Rintama liikkuu, ja hyökkÀyssodassa tilanteet muuttuvat nopeasti. Mihin asti mennÀÀn ja mitÀ sen jÀlkeen? Sodassa ovat lÀsnÀ pelko ja rohkeus - usein yhtÀ aikaa.
Teos on itsenÀinen jatko-osa Hattulan vuonna 2011 ilmestyneelle hyvÀn vastaanoton saaneelle sotaromaanille Eturintaman iskujoukko.