Den først slesvigske krig kom til at betyde uhyre meget for danskere i alle samfundslag. Høj som lav deltog i krigen, der satte sine spor dybt i den danske folkesjæl. Wilhelm Holst, der selv deltog i krigen som marineløjtnant, fortæller om sine oplevelser i løbet af den tre år lange krig. Hans bog blev meget populær i sin samtid, da den henvendte sig til danskere af alle samfundslag.
Wilhelm Holst (1807-1898) var en dansk skuespiller, forfatter og officer, der opnåede stor berømmelse og popularitet ved Det kgl. Teater både som skuespiller og skuespilforfatter. Wilhelm Holst er både kendt for sin teaterkarriere og for sin deltagelse i den første slesvigske krig, som han skrev den folkelige skildring "Felttogene 1848, 1849, 1850" om. Han var i mange år formand for selskabet De danske Våbenbrødre og blev hædret som både Dannebrogsmand og Ridder af Dannebrog og modtog senere Fortjenstmedaljen i guld.