I Franz Kafkas ikoniske historie "Forvandlingen" eller "Metamorfosen" opdager Gregor Samsa en morgen, at han i nattens løb er blevet forvandlet til et gigantisk insekt. Da han ikke længere formår at skjule forvandlingen for sin familie, oplever han deres foragt og misbilligelse – særligt over, at han ikke længere er i stand til at passe sit arbejde og dermed skaffe penge til familien.
"Forvandlingen" er en sorthumoristisk og absurd historie, men også en sørgelig allegori om fremmedgørelse, ensomhed og udstødelse.
Franz Kafka (1883-1924) var en tysktalende, jødisk forfatter, der i dag anses som en af det 20. århundredes vigtigste. Hans værker fusionerer ofte fantasi og realisme til absurde virkeligheder, gennemsyret af ensomhed, desperation og undertrykkelse af individet. Hans tanker har i eftertiden haft stor indflydelse på vigtige forfattere, filosoffer og kunstnere – herunder George Orwell og Jean-Paul Sartre.