Den franske dramatiker Jean Racine (1639-1699) er en af de største skikkelser inden for fransk litteratur, og hans mange tragedier er blevet opført på teatre verden over igennem flere århundreder.

Valdemar Vedel tegner her et litterært portræt af den store franske forfatter. Han analyserer forskellige af Racines værker og beskriver den tid og tidsånd, de skriver sig ind i. "Bérénice", "Bajazet", "Mithridate" og Iphigénie" er blot nogle af de mange mageløse værker, Valdemar Vedel sætter under mikroskop.

Valdemar Vedel (1865-1942) var dansk forfatter og litteraturhistoriker. Han har skrevet en lang række bøger om kultur og litteratur i renæssancen, barokken og guldalderen samt flere værker om enkeltpersoner heriblandt Dante, Holger Drachmann og Molière.