En esta primera historia del globalismo neoliberal, Slobodian sigue a un grupo de pensadores desde las cenizas del Imperio de los Habsburgo hasta la creaciĂłn de la OrganizaciĂłn Mundial del Comercio, para demostrar que el neoliberalismo no surgiĂł para reducir el gobierno y abolir las regulaciones, sino para volver a implementarlas a nivel mundial. Todo comienza en Austria en la dĂ©cada de 1920: los imperios se disolvĂan y el nacionalismo, el socialismo y la autodeterminaciĂłn democrĂĄtica amenazaban la estabilidad del sistema capitalista global. En respuesta, los intelectuales austriacos buscaban una nueva forma de organizar el mundo.
Ellos y sus sucesores en la academia y el Gobierno, desde economistas famosos como Friedrich Hayek y Ludwig von Mises hasta figuras menos conocidas como Wilhelm Röpke y Michael Heilperin, utilizaron Estados e instituciones globales para aislar a los mercados de la soberanĂa estatal, los cambios polĂticos y las turbulentas demandas democrĂĄticas de igualdad y justicia social. Lejos de descartar el Estado regulador, los neoliberales querĂan aprovecharlo para su gran proyecto de proteger el capitalismo a escala global. Un proyecto que cambiĂł el mundo, pero que tambiĂ©n fue socavado una y otra vez por la desigualdad, el cambio implacable y la injusticia social que lo acompañaron.