Halfdan Rasmussen (1915-2002) er kendt og elsket for sine underfundige og anarkistiske børnerim og tosserier, men hans forfatterskab talte også en række voksendigte med en mørk, eksistentialistisk klang, der er præget af 1930´ernes sociale krise og besættelsestidens etiske alvor. Selv betragtede han sine voksendigte som de mest "rigtige", og længe kæmpede han med at løfte arven efter Morten Nielsen, som var hans nære ven og store forbillede.
Lene Bredsdorffs biografi bygger på breve, dagbøger og en lang række interviews med Halfdan Rasmussens nærmeste familie og venner. Gennem disse personlige dokumenter tegnes et billede af et varmt og humoristisk menneske og en engageret digter, der tidligt vidste at han ville skrive for at leve, men kun langsomt fandt ind til sit talents kerne.