"Det er mere end vanskeligt at komme ind i Knud Hjortøs "Hans Heilums nat", for man skal over en barriere af skyformationer og syner, før man aner, om man overhovedet skal nogen steder hen. På den måde forbyder Hjortø den magelige læser adgang …" – Tom Kristensen, Politiken 1924

"Hvad der er menneskeligt, ligger i tåge," siger titelkarakteren i romanen "Hans Heilums nat" til sin elskerinde, og denne tåge indhyller hele Knud Hjortøs bog.

"Hans Heilums nat" er en mystisk fortælling om den unge bondesøn Hans Heilum, der ikke kan finde sig til rette på hverken landet eller i byen. Den ene elskerinde afløser den anden, men Hans kan ikke finde sin plads noget sted i verden.

Den danske forfatter Knud Hjortø (1869-1931) blev født ind i en bondeslægt, men begyndte tidligt at dyrke sin interesse for kultur og litteratur. Han studerede filologi, boede et par år i Paris og blev senere lærer på seminariet i Vordingborg. Han debuterede som forfatter med bogen "Syner" i 1899, som fulgtes op af en lang række romaner og novellesamlinger. Selvom Knud Hjortø ikke opnåede stor berømmelse på sin egen tid, er hans bøger senere blev bredt anerkendt for deres udprægede originalitet og spændende menneskeskildringer.