H.C. Andersen er et verdenskendt kulturelt ikon. Mennesker spejler sig i ham og hans vĂŠrk og knytter den danske digter til steder, forestillinger og vĂŠrdisĂŠt.
BÄde i og uden for Danmark begyndte de fÞrste mytedannelser om H.C. Andersens person og vÊrk allerede i hans egen tid, og de er taget til i styrke og omfang gennem Ärene. H.C. Andersens samlede eventyr er i dag hos mange stadig en obligatorisk dÄbsgave og en del af det, danskere forstÄr som en fÊlles kulturel identitet.
Processerne, der har fĂžrt til Andersens enorme kulturelle indflydelse, er genstand for analyserne i denne bog, der viser, hvordan et kulturelt ikon skabes og forvaltes.