"Den 13. december 1897 er hundrede Ă„r forlĂžbne, siden Heinrich Heine blev fĂždt, og nĂŠsten to og fyrretyve, siden han dĂžde. Men han hĂžrer til de dĂžde, som leve. Det spĂŠndstige, kraftfyldte liv, han har meddelt sine vers og sin prosa, bringer slĂŠgt efter slĂŠgt til at dvĂŠle ved hans skrifter."
Georg Brandes fortĂŠller om en af Tysklands stĂžrste og mest indflydelsesrige digtere. Heinrich Heine skrev pĂ„ det tidspunkt, hvor romantikken nĂ„ede sit hĂžjdepunkt, og hvor realismen begyndte. Georg Brandesâ bog er bĂ„de en fortĂŠlling om digteren selv og om hans betydning for litteraturhistorien.
Georg Brandes (1842-1927) er den mest indflydelsesrige litteraturkritiker og âteoretiker i dansk litteraturhistorie. Det var netop Georg Brandes, der definerede de litterĂŠre genrer realisme og naturalisme op imod senromantikken, som han sĂ„ som virkelighedsfjern og prĂŠget af tom ĂŠstetik. Georg Brandes er den vigtigste teoretiker bag det moderne gennembrud.