Hurjan prinssi Henrikin ja ritari Falstaffin tarina huipentuu. Draaman mestarin tutkielma vallan moraalista ja vallankäytön suhteista.
PRINSSI HENRIK: Turhuuteen vei minut nuoren veren kiivas vuoksi; nyt se seisahtuu ja kääntyy, palaa takaisin ja yhtyy majesteetillisen valtameren aaltoihin ja pysyy tästä lähin kuninkuuden hallinnassa.
Henrik IV:n toinen osa jatkuu ensimmäisen osan jälkimainingeista. Kapinalliset kerääntyvät uuteen hyökkäykseen kuninkaan joukkoja vastaan ja huhut lentelevät kiivaina. Kuninkaan puolella palvelee myös Falstaff, joka ajaa sodan laitamilla omaa etuaan, kulkee kapakoissa ja kerää lahjuksia. Vanha kuningas Henrik IV uupuu anastetun kruunun taakan alle, jolloin prinssi Henrikin koittaa aika kohdata sekä menneisyytensä että isänsä. Kun Henrik IV:n ensimmäinen osa käsitteli kunniaa ja vastuuta, on toisen osan johtava teema vallan moraali. Aikojen murros asettaa kuninkuuden jumalallisen oikeutuksen kyseenalaiseksi, mutta prinssinkin on osoittauduttava kruununsa arvoiseksi.
William Shakespeare (1564–1616) föddes i Stratford-upon-Avon och trots att lite är känt om honom räknas han som litteraturhistoriens viktigaste dramatiker. Känd och spelad redan under sin livstid fick hans trettiosju pjäser ett ännu större erkännande efter den första samlade utgåvan 1623. I Sverige vaknade intresset för Shakespeare relativt sent, men han har alltsedan mitten av 1800-talet spelats på alla stora teatrar i olika odödliga tolkningar och uppsättningar."Shakespeare tillhörde inte bara en tidsålder, utan evigheten." Ben Jonson
