I det antikke Mellemøsten udpeger Kongen Mauakes af Ferghana den unge prinsesse Heliokleia fra landet Bactra til sin kone. Ægteskabet er arrangeret og led i en politisk alliance mellem de to lande. Alligevel er prinsesse Heliokleia fast besluttet på at gøre sin pligt og i sin egenskab af dronning bygge bro mellem de to folk. Men den første tid i Ferghana bliver ensom og trist for Heliokleia. Hendes eneste selvskab er tjenestepige Tomryis, som også er historiens fortæller. Da den smukke Heliokleia imidlertid en dag møder Kong Mauakes søn, den jævnaldrende kronprins Itaz, forandres alt. De to unge forelsker sig i hinanden, og selvom de begge er loyale overfor Kong Mauake, er det for sent. Mauake har mærket forræderiet og konfrontationen kan ikke undgås.
"Himlens heste" er en rigt detaljeret historisk roman fra den antikke verden, som kredser om kærlighed, krig og gudernes magi.
Med en baggrund i klassisk filologi er Gillian Bradshaws (f. 1956) forfatterskab præget af hendes indgående viden om antikkens og middelalderens historie. Hun har vundet stor anerkendelse for sine fantasyromaner, der ofte foregår i det gamle Grækenland, Egypten og Romerriget.