Syksyllä 1944 Suomessa elettiin hirmuista aikaa. Sota Neuvostoliittoa vastaan oli hävitty ja pelättiin puna-armeijan valtaavan Suomen lopullisesti. Maassa määräsivät NL:n valvontakomissio kommunistien tuella.
Pieni joukko suomalaisia ei antautunut, vaan ryhtyi Saksan tuella vastarintaan miehityksen varalle. Hirmuinen aika johti isänmaan kohtalosta huolestuneita mahdottomien valintojen eteen.
Jääkärien sairaanhoitaja ja lottajohtaja, vapaaherratar Ruth Munck matkusti Berliiniin salaperäisessä tehtävässä. Sen seurauksena hänet tuomittiin maanpetoksesta kuritushuoneeseen.
Suomalaisen SS-pataljoonan kapteeni Jouko Itälä värväsi Lapin sodassa suomalaisia sotavankeja loikkaamaan Saksan, vihollisen puolelle, ja tuomittiin vankilaan.
Martti Backman on kirjoittanut historiamme dramaattisimpiin kuuluvasta, mutta vähän tunnetusta ajasta jännittävän, värikkään panoraaman. Toiminta etenee Suomessa, Norjassa ja Saksassa kuin elokuvassa. Backmanin Vakoojat oli Tieto-Finlandia-ehdokkaana vuonna 2017.