Dans la forêt, un petit éléphant nommé Babar vient au monde. Sa mère veille sur lui avec tendresse, jusqu'au jour tragique où un chasseur la tue. Babar fuit alors vers la ville, où il est recueilli par une vieille dame bienveillante. Malgré son nouveau confort, Babar s'ennuie de sa famille et de la forêt. Un jour, il retrouve ses deux cousins, Arthur et Céleste, et ensemble, ils décident de rentrer chez eux. De retour dans la forêt, Babar est couronné roi des éléphants et choisit Céleste pour reine.