De to forĂŠldrelĂžse kusiner Em og Lyndall vokser op pĂ„ en sydafrikansk farm i 1860'erne. Pigerne er vidt forskellige og romanen fĂžlger dem i deres opvĂŠkst og voksne liv. Det er en fortĂŠlling om at blive voksen og foretage valg, som har betydning for resten af livet â om kĂŠrlighed, venskab, familie og frihed.
Olive Schreiner (1855-1920) blev fĂždt i Sydafrika som datter af et missionĂŠrpar. Allerede som 20-Ă„rig begyndte hun at skrive sin fĂžrste roman "Historien om en afrikansk farm". En Ă„rrĂŠkke senere tog Schreiner til London, hvor hun i 1883 fik udgivet ovennĂŠvnte roman til stor skandale â alene af den Ă„rsag, at hovedpersonen var en ugift mor. Da stormen havde lagt sig, begyndte bogen dog at blive rost, og flere samtidige forfattere (heriblandt Oscar Wilde) sĂ„ op til hende. EfterfĂžlgende vendte Schreiner tilbage til Sydafrika, hvor hun engagerede sig i politik og kampen for afrikanernes rettigheder og frihed. I 1911 udgav hun bogen "Woman and Labour", der blev suffragetternes bibel i kvindernes kamp for ligestilling.