AtmosfÊrefyldt og spÊndende klassisk krimi, som introducerer en ny, stÊrk hovedperson. Vi er i Galloway, Skotland, hvor der bogstavelig talt lugter af dÞd. En katastrofal virus hÊrger og ÞdelÊgger alt. Det gÄr vÊrst ud over kvÊget, som er vitalt for omrÄdet. KriminalinspektÞr Marjory Fleming befinder sig i orkanens Þje, bÄl bliver tÊndt, kvÊget brÊndt og jorden bliver brugt som gravplads for alle de dÞde dyr. Luften er tÊt af ildelugtende, kvÊlende rÞg. Under dette gravearbejde i den lille, sÞvnige kÞbstad Kirkluce, stÞder man pludselig pÄ, hvad der viser sig at vÊre menneskeknogler. Samtidig, tusinder af kilometer vÊk, i New York, beslutter en kvinde sig for at afdÊkke, hvad der skete med hendes storesÞster, som forsvandt for femten Är siden. Hun beslutter sig for at tage tilbage til Galloway. En forsvunden pige, en families hemmelighedsfulde besÊttelse af tyre er en ildevarslende, uhyggelig baggrund for Marjory Flemings efterforskning.