Ida Elisabeth er kun en stor pige, da hun bliver forfÞrt af den jÊvnaldrende Frithjof. Hun mister sin mÞddom til ham pÄ hÞet i en lade, og det er ikke respektabelt for en kvinde i starten af det 20. Ärhundrede. Uheldigvis bliver de unges hemmelige mÞde afslÞret af byens lÊge, og da Frithjof efterfÞlgende frier til Ida, fÞler hun sig nÞdsaget til at sige ja for at sikre sin Êre. Friithjof viser sig hurtigt at vÊre bÄde doven og uansvarlig. Han er arbejdslÞs og gÞr ingenting for at komme ud af sin lediggang. Derfor er Ida ikke kun alene om husholdningen og de tre bÞrn, der efterhÄnden kommer ud af fornuftsÊgteskabet, men hun mÄ ogsÄ sikre familien Þkonomisk som kjolesyerske. Da hun efter mange Ärs pligtfuld slid forelsker sig i juristen Tryggve Toksvold, sÊttes hendes stÊrke moral pÄ prÞve. Kan hun fÞlge sit eget hjerte uden at skade bÞrnene?
Sigrid Undset (1882-1949) blev fĂždt i Kalundborg og opvoksede i Norge. Hun skrev en lang rĂŠkke populĂŠre og anmelderroste romaner og modtog nobelprisen i litteratur i 1928.