Komisario Adamsberg -dekkari sukeltaa myyttisiin salaisuuksiin. Kaksi Pariisin kirpputorialueen pikkurikollista löydetään tapettuina. Rutiinijuttu, sanoo paikallinen poliisi, mutta komisario Adamsberg aavistaa toisin. Pian kuullaan lisää outoja uutisia: joku kaivaa auki nuorten naisten hautoja. Salaperäiset tapahtumat johtavat kauas Pyreneiden vuoristoon ja syvälle metsän sydämeen, jossa tarinat ja myytit tuntuvat yhtä todellisilta kuin muinaisina aikoina. Kukaan Adamsbergin lisäksi ei pysty näkemään yhteyksiä outojen tapahtumien välillä - paitsi murharyhmän uusi jäsen, ylikonstaapeli Veyrenc. Hän on herkkä mies, joka lukee klassista kirjallisuutta ja haluaa ilmaista mielipiteensä runomitassa. Sillä aikaa kun murharyhmän poliisit keskittyvät kummastelemaan uutta tulokasta, murhaaja on jo valinnut seuraavan uhrinsa.