Napoli, fine Ottocento. Il barone Carlo Coriolano di Santafusca Ăš strozzato dai debiti. Per ripagarli, decide di ricorrere ad una truffa. Padre Cirillo, la vittima da lui scelta, Ăš perĂČ un prete molto scaltro, piĂč avvezzo a maneggiare soldi che a benedire credenti. E anche Padre Cirillo ha appena escogitato un piano per diventare ricco... La vicenda finirĂ in mano alla polizia. In questo romanzo dai tratti noir e polizieschi, uno dei primi gialli della letteratura italiana, gli agenti si troveranno a indagare sulla morte di un uomo avendo come sola e unica prova un cappello sporco di sangue.
Emilio De Marchi (1851-1901) Ăš stato uno scrittore italiano. Principalmente noto per aver raccontato gli ambienti milanesi della bassa borghesia, De Marchi Ăš stato anche un pioniere della letteratura di genere giallo e noir in italiano. Tra le sue opere piĂč famose ricordiamo Il cappello del prete e Demetrio Pianelli.