"Ja kuitenkaan ei Törres Snörtevold ollut nähnyt paljon oikeata kultaa eläessään; muutamia kullatuita kehyksiä pappilan salissa, siinä kaikki."

Törres Snörtevold on köyhä maalaispoika, jolla on unelma kaupunkiin pääsemisestä ja taloudellisesta menestyksestä. Kaupungissa hän kohtaa jälleen uusia toiveita ja pettymyksiä, mutta haaveistaan hän ei luovu. Hänen suurin toiveensa onkin näyttää itselleen ja muille, että parempi elämä on vaikeuksista huolimatta mahdollista. Alexander Kiellandin viimeinen romaani Jaakoppi vuodelta 1891 (suom. Juhani Aho) on realistinen kertomus yksilön haasteista, yhteiskuntaluokkien jäykkyydestä ja henkilökohtaisesta uskosta 1800-luvun Norjassa.

Alexander Lange Kielland (1849–1906) on yksi tunnetuimmista 1800-luvun norjalaisen kirjallisuuden edustajista. Kiellandin realistiset romaanit, näytelmät ja novellit pureutuivat yhteiskunnan vähävaraisempien asemaan tragedian ja satiirin keinoin. Hänen tunnetuimpia teoksiaan ovat muun muassa romaanit Laivuri Worse (1882) ja Myrkkyä (1883).