Levemanden Fileas Fogg indgår et væddemål om, hvorvidt det er muligt at rejse Jorden rundt på kun 80 dage. Med sig har han sin trofaste tjener Passepartout, og de to herrer får virkelig deres sag for, hvis Fogg skal vinde. Rejsen foregår til lands, til vands og på elefantryg, og vilde eventyr og overhængende farer truer Foggs sejr…
Den franske forfatter Jules Verne (1828-1905) er ofte blevet kaldt science fiction-romanens forgænger. I sine romaner lod han sig inspirere af den moderne videnskabs landvindinger og nyeste fremskridt, og dette resulterede i bøger om rumfart, undervandsbåde og andre teknologiske bedrifter, der først lod sig realisere i virkeligheden flere årtier senere. Jules Vernes er en af de mest oversatte forfattere i hele verden, og hans romaner henvender sig til børn såvel som voksne.