Den russiske videnskabsmand Tellefsen skal bringes til USA. Han har afgÞrende informationer om Ruslands nyeste hemmelige vÄben og i 1930'ernes USA er det en dyrebar valuta uden lige. Men da den anerkendte videnskabsmand forsvinder, begynder en engageret eftersÞgen. Iblandt dem, der sÞger, er en russisk agent, der hellere ville vÊre amerikaner, et sÞskendepar med incestiÞse tendenser og en amerikaner, der stammer medmindre han taler et fremmedsprog.
John Masters (1914-1983) var en indiskfĂždt engelsk forfatter og militĂŠrmand. Efter sin barndom i England vendte han tilbage til Indien, hvor han blandt andet blev oberstlĂžjtnant, efter mange Ă„r i militĂŠrtjeneste. Efter Den anden verdenskrig, hvor han havde kĂŠmpet i NĂŠrĂžsten, flyttede han til USA. Her skrev han en rĂŠkke store romaner om det britiske imperium i Indien, hvoraf flere blev internationale bestsellere.