Stefan Zweig nĂŠvnes ofte som romanbiografiernes mester, men sit kunstneriske gennembrud fik Zweig med sine noveller. En blanding af elegant sprog og dybdeborende psykologi karakteriserer skildringerne af de vidt forskellige menneskeskĂŠbner, og i Kaleidoskop er ti af de bedste noveller samlet. Alt fra sammenstĂždet med den brutale virkelighed i "Bogmendel" til en genvakt evne til at fĂžle liv i "En fantastisk nat" berĂžres i novellerne.
Zweig blev fÞdt i Schweiz i 1881 og debuterede allerede som lyriker i en alder af 20 Är. Efter studieÄrene tog hans rejseaktivitet til og en rÊkke bekendtskaber med Europas fÞrende intellektuelle udformede sig. Zweig lod sig inspirere af blandt andet Sigmund Freud og James Joyce, og hans egen produktion spÊnder fra romanbiografier, essays og historiske miniaturer til de noveller, der her foreligger i udvalg. I dag stÄr Zweig som en af mellemkrigstidens stÞrste forfattere.