Det har gått tio år sedan havet slukade Stella och Albin under ett nattbad. Vad som egentligen hände på stranden i Austre den där festkvällen har förblivit en gåta. De visste mycket väl att Östersjöns underströmmar är livsfarliga. Ändå gav de sig ut i det kalla vattnet. Sorgen blev tung att bära för Freja och de andra i kompisgänget.

När Freja tio år senare får beskedet att hennes bror helt oväntat har tagit livet av sig i familjens sommarhus alldeles nära Austre, faller hennes värld samman igen. Polisen är övertygad om att Jakobs död är ett självmord, men Freja är inte lika säker. I sökandet efter svar börjar obesvarade frågor från det förflutna göra sig påminda.

I Kallt hav får läsaren följa ett gäng unga sommarfirare som desperat försöker stötta varandra när tragedin är ett faktum. Håkan Östlundh återvänder här till en soldränkt ö och väcker liv i ouppklarade dödsfall. Den som tidigare följt serien om Fredrik Broman kommer inte bli besviken.