Nogle regner folketingsvalget i 2001 for et systemskifte og en stor sejr for folket over eliten. Andre benægter, at der skulle være noget folk og nogen elite, og at et systemskifte skulle have fundet sted ved et ordinært folketingsvalg. Men alle må erkende, at noget er radikalt forandret. Det er bare svært at bestemme dette "noget", fordi dette noget ikke er faktuelt.
Denne bog er et forsøg på at læse folketingsvalget i 2001 som symptom på en række fundamentale forandringer og udviklingstendenser, som allerede havde fundet sted eller var undervejs, men først blev tydelige som samlet billede efter 2001. Det er forandringer, som vedrører:
den politiske udvikling i velfærdsstaten
kulturens stilling i samfundet
forholdet mellem de sociale klasser
kapitalismens udvikling
den enkeltes forhold til sig selv.
Rune Lykkebergs ærinde er ikke at gøre valget i 2001 til indledningen til en ny epoke, men omvendt at se valget som afslutningen på en stor historie. Det handler om at bestemme og belyse den historie og redegøre for, hvorfor de frigørende humanister pludselig måtte se sig selv afsløret som undertrykkere og smagsdommere.