Berliinin iloinen 1920-luku on hiipumassa, eikÀ Alex Schuller ole onnellinen mies.
Lupaava ura Sigmund Freudin oppilaana on pÀÀttynyt skandaaliin, ja itseanalyysi puree menneisyyden piruihin viskiÀ heikommin. NiinpÀ Alex on ryhtynyt yksityisetsivÀksi, jonka vaatimattomalla vastaanottosohvalla vierailee tyhjÀtaskuja ja varjoisten kujien kulkijoita.
Kaiken muuttaa kohtalokas nainen. Maria Ruthenberg houkuttelee Alexin juttuun, joka enteilee ihmissuhdesotkuja ja sievoisen summan rahaa. Tapauksen jÀljet johtavat Saksan nousevan ÀÀrioikeiston valtapyrkimyksistÀ ikivanhoihin salaisuuksiin, aina tarunhohtoiseen Konstantinopoliin saakka.
Alex Schuller ei usko yliluonnolliseen, mutta jokainen askel vie hÀntÀ yhÀ syvemmÀlle luonnonlait ylittÀvÀÀn pimeyteen. Lopulta arkitodellisuus raukeaa ja jalkojen alla avautuu terra damnata, kirottu maa.
Marko Hautala on suomalaisen kauhun kÀrkinimi. HÀnen esikoisteoksensa Kirottu maa on ollut pitkÀÀn kerÀilyharvinaisuus. Nyt se julkaistaan uutena, entistÀ ehompana laitoksena.