Myyttisen Kleopatran koko tarina. Faaraoiden sukuun syntynyt Kleopatra hallitsi yli puolet elĂ€mĂ€stÀÀn Egyptin valtakuntaa. HĂ€n johti armeijaa, keksi antaa rahalle arvon ja painatti kasvonsa roomalaiseen kolikkoon. HĂ€n oli miellyttĂ€vĂ€, hauska ja kielitaitoinen, ja hĂ€nen samettista ÀÀntÀÀn kuunneltiin siellĂ€kin, missĂ€ hĂ€ntĂ€ vihattiin. Egyptin kansalle hĂ€n oli jumalatar ja hĂ€n tiesi sen. Kleopatra meni naimisiin kahden veljensĂ€ kanssa ja surmautti jokaisen sisaruksensa. HĂ€n synnytti pojan Caesarille ja kolme lasta Marcus Antoniukselle. Cicero inhosi hĂ€ntĂ€, Herodes halusi murhata hĂ€net ja keisari Augustinus yritti estÀÀ hĂ€ntĂ€ surmaamasta itseÀÀn. Niin omavaltaisesti kuin Kleopatra elĂ€mÀÀnsĂ€ hallitsikin, oman tarinansa muotoutumisessa hĂ€n on ollut voimaton. Palkitun historioitsijan elĂ€mĂ€kerta osoittaa, ettĂ€ myyttien ja asenteiden kerroksista riisuttunakin Kleopatran elĂ€mĂ€ on yhĂ€ vailla vertaistaan. Stacy Schiff (s. 1961) on palkittu yhdysvaltalainen tietokirjailija. HĂ€nen teoksensa VĂ©ra â Mrs. Nabokov voitti Pulitzer-palkinnon vuonna 2000. Vuonna 2006 Schiffille myönnettiin Yhdysvaltain Taide- ja kirjallisuusakatemian kirjallisuuspalkinto. Kleopatra on saanut runsaasti kiitosta terĂ€vĂ€stĂ€ ja nautinnollisen analyyttisestĂ€ tyylistÀÀn.