Tenemos conocimiento de que en los inicios hubo una ciudad llamada Troya que sobrevivió al asedio de los griegos durante diez años. De la ciudad asediada se nos habla con detalle en la Ilíada, y es por esta vía que nos informamos de su trazado urbano: murallas, torres, calles, etc., así como de sus habitantes, sus modos de vida, valores, amores y pasiones desarrollados en el espacio público y privado. La fuerza poderosa de la literatura ha entregado una descripción que nos permite asomarnos a la vida de una ciudad y sus actores.

La selección de trabajos que se incluye en este libro sobre la ciudad antigua representa los riesgos de quien intenta entregar una visión amplia e integrada de la Antigüedad, cualquiera sea el punto desde el cual se la interrogue. Una aproximación que incluye varios siglos a partir de la primera ciudad, esa que fue destruida por la voluntad de los celestes, y una óptica que busca instalarse en escenarios geográficos dilatados, tiene que expresarse por medio de ejemplos que, siendo específicos, intentan describir una realidad amplia y profunda.