La conquista de la actualidad no se expresa a travĂ©s de grandes titulares sino en el desarrollo paciente y hasta azaroso de algunas ideas, que, lejos de toda celebridad, suelen reconocer como artĂfices a modestos y abnegados desconocidos. En esta historia laberĂntica y casi secreta, Steven Johnson dirige su lupa hacia seis tĂłpicos âEl Vidrio, El FrĂo, El Sonido, La Limpieza, El Tiempo, La Luzâ y analiza de quĂ© modo fueron tratados a lo largo de los siglos hasta su expresiĂłn cabal en objetos sin los cuales jamĂĄs podrĂamos concebir el mundo actual. El enfoque de Johnson abunda en sorpresas y se nutre de malentendidos: desde el escritor francĂ©s que inventĂł el grabador antes de Edison pero "olvidĂł" incluir un sistema de reproducciĂłn hasta la dispar concepciĂłn de la higiene corporal en el siglo XIX, al tiempo que examina conexiones insĂłlitas entre campos aparentemente distantes: cĂłmo la invenciĂłn del aire acondicionado permitiĂł la migraciĂłn mĂĄs grande de seres humanos a ciudades como Dubai o Phoenix, que de otro modo serĂan inhabitables; cĂłmo los relojes de pĂ©ndulo ayudaron a desencadenar la revoluciĂłn industrial o cĂłmo el agua potable posibilitĂł la fabricaciĂłn de chips de computadora. Cuando contemplamos un objeto vulgar âun par de anteojos o una lĂĄmpara, sin ir mĂĄs lejosâ, solemos olvidar la historia que lo inviste. Debemos agradecer a Johnson no solo que la recree sino ademĂĄs que lo haga de modo tan ameno y fascinante.