"La peste escarlata" es una novel de ficciĂłn posapocalĂptica ambientada en el año 2073. Aunque Jack London publicĂł esta obra en 1912, la crĂtica coincide que este libro ha acabado siendo en una especie de texto profĂ©tico de la situaciĂłn actual en 2020, sumida en la crisis mundial del coronavirus.
"SĂ© que el linaje humano estĂĄ destinado a retroceder mĂĄs y mĂĄs en la noche de los tiempos primitivos, antes de que vuelva a iniciarse la ascensiĂłn sangrienta hacia aquello que llamamos la civilizaciĂłnÂżLa vida? ÂĄBah! No tiene ningĂșn valor. Dentro de lo barato, es de lo mĂĄs barato."
El protagonista de "La peste escarlata", James Smith, es un antiguo profesor de 90 años y uno de los Ășnicos supervivientes de la peste escarlata, una enfermedad mortal que azotĂł el mundo en 2013, matando a cualquier persona que se contagiase en unos 30 minutos.
DespuĂ©s de años en total solitud, Smith se dirige al ĂĄrea de San Francisco para encontrar a otros supervivientes y reunirse con sus nietos, tambiĂ©n vivos. Smith se embarcarĂĄ en una misiĂłn esencial para transmitir todo su conocimiento del mundo pre-peste escarlata a sus nietos, pero esta tarea serĂĄ mĂĄs dura y difĂcil de lo esperado, encontrĂĄndose con continuas dudas por parte de sus nietos sobre sus creencias y veracidad de un mundo que nunca conocieron y que solo existe en la memoria de James Smith.
Uno de los novelistas americanos mĂĄs conocidos, Jack London era tambiĂ©n un periodista y activista social. Sus trabajos son relatos que romantizan las fuerzas de la naturaleza y la lucha de sus personajes por sobrevivir. A los veintiĂșn años viajĂł a Alaska durante la fiebre de oro, donde obtuvo los conocimientos que lo llevarĂan a escribir tĂtulos como "El Llamado del Instinto", "La Odisea del Norte", y "Encender una Hoguera". Gracias a esto, London fue uno de los primeros autores en lograr reconocimiento mundial y conseguir una fortuna de sus cuentos.