France, mars 1862.

Dans un village paisible au bord de la Seine, on découvre le corps de la veuve Lerouge. Assassinée. Deux coups de couteau dans le dos. Sa maison a été mise à sac, la clé abandonnée dans un fossé.

Pour les gendarmes du Second Empire, c'est évident : un cambriolage raté.

Mais un homme ne croit pas à cette version.

Le Père Tabaret, détective amateur au génie exceptionnel, examine les lieux avec une méthode révolutionnaire pour l'époque : l'analyse scientifique des indices. Empreintes de pas, traces de boue, position du cadavre, cendres de cigare... Chaque détail compte. Et ces détails révèlent une vérité terrifiante.

Ce n'est pas un vol. C'est un meurtre calculé, froidement exécuté. L'assassin connaissait sa victime. Il cherchait des documents compromettants. Il les a trouvés et détruits avant de simuler un cambriolage.

Mais qui était vraiment cette veuve mystérieuse ? Quels secrets détenait-elle sur la haute société parisienne ? Et surtout : quel secret valait la peine de tuer ?

Dans le Paris du Second Empire, certains secrets ne doivent jamais remonter à la surface.

À PROPOS DE L'AUTRICE 

Étienne Émile Gaboriau naquit le 9 novembre 1832 à Saujon et mourut le 29 septembre 1873 à Paris. Journaliste et écrivain français, il est considéré comme le père du roman policier.

Devenu secrétaire de Paul Féval, il découvrit le journalisme avant de se consacrer à l'écriture. Son roman "L'Affaire Lerouge" (1866) connut un immense succès et marqua la naissance du roman judiciaire français. Son personnage, l'inspecteur Lecoq, influença Conan Doyle pour la création de Sherlock Holmes.

Malgré une vie brève, il publia près de 19 livres en moins de 15 ans, laissant sa marque dans l'histoire littéraire comme inventeur du roman policier français.