Questo libro è in realtà una raccolta di lettere scritte da Antonio Gramsci ai figli, alla moglie e alla cognata dal carcere dove era stato rinchiuso dal regime fascista. Fatti realmente accaduti ed episodi di vita vera vengono tramutati in racconti popolati da animali e briganti, adatti ai ragazzi e ai giovani lettori. Il libro è arricchito inoltre dalle letture che il grande studioso proponeva ai figli, tra cui racconti di Tolstoj, Dickens e Kipling.

Antonio Gramsci fu un politico e un filosofo marxista italiano. Fu fondatore del Partito Comunista Italiano di cui fu leader dal 1924 al 1927, anno in cui fu arrestato e imprigionato dal regime fascista. E’ considerato uno dei più importanti pensatori del XX secolo. Gramsci analizzò la struttura culturale e politica della società. Elaborò in particolare il concetto di egemonia, secondo il quale le classi dominanti impongono i propri valori politici, intellettuali e morali a tutta la società, con l'obiettivo di saldare e gestire il potere intorno a un senso comune condiviso da tutte le classi sociali, comprese quelle subalterne.