Ett gulnat fotografi, ett pressat kronblad från en pion – och bilden av ung nyförälskad kvinna träder fram Det är i början av förra seklet. Mathilde, arvtagerskan till storgården Ås, har plötsligt och oförmodat mött kärleken. En stilig ung man som tillfälligt arbetar på gården har öppnat Mathildes hjärta på vid gavel. Hon som tidigare avskräckt alla uppvaktande kavaljerer med sitt högmod får den våren och sommaren uppleva något hon knappt trott var möjligt. Sedan händer det oförlåtliga. Från den dagen sluter Mathilde sig inom ett hårt skal. Först två generationer senare uppdagas en väl undangömd hemlighet ... Mathilde är en av huvudfigurerna i en gripande, vacker och varmhjärtad berättelse om tre kvinnor i olika generationer på storgården Ås i norska Vestfold. Deras öden knyts samman av en kärlekshistoria som en gång för länge sedan fick ett smärtsamt slut, ett bitterljuvt minne som fortsätter att forma deras liv.